所謂調音，分兩個部分，一是主要是針對各種信號源的信號特性，針對人所需要的感覺來進行調整，通過均衡調節，對于信號源的音色進行控制，達到個人或者節目的要求。二是多個聲部之間的音量協調，控制好比例。
調音的第一步
是控制好信號源設備輸入到調音臺的信號電平，通過增益GAIN旋鈕配合電平表，把各路信號大致調整到0dB左右，這是非常關鍵的一個步驟，直接會影響到信號的品質。增益過高，容易失真，增益過低，信噪比下降，這步控制不好，后面的工作全部都成為了空中樓閣。
在控制好輸入電平之后，就要對各路的信號音色利用均衡器進行調節，使之達到要求。一般來說，分話筒、樂器或者成品節目源的控制。要注意的是，調音臺上的均衡，就是調音利器，不要光想著在系統里加均衡來處理音色，合理利用調音臺的均衡，就能實現調音的目標。
話筒的調音
主要是針對話筒自身的頻響特性缺陷或者歌手的嗓音特性缺陷進行均衡補償，在提高還原度的基礎上進行藝術化的修飾。要掌握這一步，首先調音人員要對聲音有所認識，比方說，你聽見某個歌手的聲音，你就知道他聲音的缺陷在哪里，優點在哪里。或者拿過一只話筒試音，你就能分辨出這只話筒在什么頻段表現比較突出或者有所欠缺。只有能夠正確認識到歌手嗓音或者話筒自身的缺陷，你才能有的放矢地進行調整，調音臺均衡帶有的掃頻功能就是可以讓你針對你發現的頻響缺陷進行頻段選擇并處理的。需要注意的是：如果安裝自己的喜好去調出一個自己滿意的話筒效果，往往不一定能滿足歌手的要求，畢竟，是他上臺唱歌而不是你上臺唱歌。
樂器的調音
就需要對樂器的聲音和音色有更深的了解，在沒有動均衡之前，聽聽樂器的聲音，你要能夠發現這個聲音那里有問題，然后再進行調整。比如電吉他應該是什么樣的聲音，你腦子里應該有個正確印象，實際調音的時候，你拿你腦子里的印象去對比現場聽到的聲音，感受一下它們的不同，然后調整均衡，讓耳朵聽到的聲音與你腦子里的印象吻合起來。如果你腦子里沒有樂器聲音的印象，那就要加強聽音訓練了，多聽聽真樂器的演奏，比如JAZZ之類的，時間久了，你就會對樂器的聲音有認識了。當自己對樂器聲音都不了解的時候，對樂器調音也就變成了想當然的瞎調了。這方面能力不夠的，要多聽聽樂手的意見，并且要增強自己的理解能力，不要當樂手說應該要什么樣的聲音的時候，你都無法理解他的語言，也就談不上去滿足他的要求了。
成品節目源信號
（比如伴奏帶或DJ的舞曲）
這些信號源往往經過多次翻錄，也是存在各種各樣的缺陷的，你也要知道缺陷在哪里，然后再針對性地補償。比如DJ的舞曲音源有的時候高頻毛糙，你要知道處理哪個頻段能夠讓聲音變得順滑。成品音源在娛樂場所應用的時候，往往要考慮人性化的處理，感覺吵的時候，要衰減哪里，感覺炸的時候要衰減哪里，腦子里都要有明確的方向。
上面是針對單路信號進行調音的概念，單路信號的音色處理好了，就要開始進行混合了，各個聲部的音量比例，也是直接影響整體效果的關鍵因素。如果比例不正確，整個效果就會變成一鍋大雜燴，無法表現出音樂的韻味了。
對聲部平衡的處理，其實就是音樂上編曲的過程，要想了解音樂中各個聲部的比例，也是要多聽原唱的音樂。目前很多演出場合都是歌手翻唱別人的歌曲，多聽聽原唱，了解一下原唱的音樂中，人聲大概多大，鋼琴大概多大，鼓和其他樂器的音量大概是個什么樣子，到現場再復制出來，效果就會很好。
總之，調音是一個需要藝術天賦的工作，同時還要了解相應的技術手段。說實話，調音并不是每一個想當調音師的人都可以完成的工作。在確定自己想當調音師之前，先了解一下自己是不是具備調音的素質，也就是具備一定的音樂天賦，最起碼要能分辨出不同樂器的聲音，并能聽出各種樂器在音樂中的音量大小比例。在確定自己具備調音的素質的前提下，進行音樂理論和樂器音色方面的學習，到現場的時候，才能調出真正具有音樂味道的聲音。如果自身發現自己不具備調音的素質，就沒必要往這條路上走了，音響的路不只是調音這一條，可以嘗試往工程方面發展，技術是后天可以培養的，但天賦不足的話，那就沒辦法了，不具備天賦就不要學調音了，事倍功半不說，以免浪費自己的時間和精力最后發現自己走入死胡同。
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