為慶祝品牌生產唱臂60年及Model 30唱盤生產30年，SME發表了最新的旗艦Model 60黑膠唱盤，當中應用了SME全新的懸浮避震系統，其也是在Model 30基礎上進一步優化并長時間研究實驗設計而出的概念技術，可以全方位360度消除不必要的外來震動及內在諧振。這對旗艦Model 60黑膠唱盤在回放時（特別是大音量及大動態），尤其音質、寧靜度及動態表現都大大提升。而本次我專門到訪香港聲望音響聽音室，感受這款全新旗艦的模擬聲效果。
以高精準度著稱
SME成立于1946年，創辦人是Alastair Robertson-Aikman先生，擁有悠久的制造業歷史，品牌成立之初是一家比例模型設備公司。品牌開始為展覽和模型工程行業設計及制造精密模型。公司經過業務擴展及多元化發展，涉足工程分包，為Rolls Royce勞斯萊斯、Hawker霍克和Martin Baker馬丁貝克等知名公司生產精密的飛機零件。
在1959年，Alastair Robertson-Aikman先生為他的Hi-Fi系統設計了一個唱臂，當樣板公布后，音響行業的朋友鼓勵他對該唱臂進行商業化量產。由于該唱臂在業界非常受歡迎，先生順勢建造了一家新工廠來滿足生產需求，公司名稱也更改為SME Limited，以適應其全新的業務。SME Series I唱臂推出，鑒于當時生產力，每周只能生產25支，完全由單獨加工的部件組成，在當時擁有非常高的制作要求。隨后更獲得英國國防部和原子能機構認可。在1960年開始，SME為飛機、原子能和潛艇工業制造精密零件，包括飛機儀表和商用機器的新項目。
1962年，SME推出了Series II系列9英寸和12英寸唱臂，十年后，再度推出Series II系列IMP 9英寸唱臂，1977年推出Series III系列和IIIS系列唱臂。1980年，SME推出Series II系列R型9英寸、10英寸和12英寸唱臂。隨后在1986年推出Series V系列唱臂，1987年推出Series IV系列和1988年推出300系列唱臂等。
1990年，SME憑借在精密工程和專業知識及能力被得到廣泛認同，隨后與英國一些領先公司開始新的工作計劃，包括與勞斯萊斯汽車、英國Oxygen氧氣公司、派克筆、福特汽車、威廉姆斯賽車和飛利浦醫療等進行廣泛的合作。而在黑膠領域，SME在1991年推出了Model 30轉盤，1992年推出Model 20唱盤，1999年推出Model 10黑膠唱盤，為自家唱臂提供理想的唱盤選擇。
進入2000年，隨著SME對CNC加工、壓力鑄造、注塑、金屬精密加工、電鍍和陽極氧化生產線的注資投入，SME產品在市場的競爭力明顯加強。隨后在2006年，SME推出了Model 20/12型黑膠唱盤，時隔2年后推出Model 30/12黑膠唱盤。而在2010年，SME為航空航天、一級方程式賽車和醫療設備行業啟動新一代精密工程計劃。2015年推出Model 15黑膠唱盤。
2016年，SME成為了Cadence Audio集團的一部分，隨后開展重大投資計劃，例如增加全新一代先進的機械和設備，在此基礎上推出Synergy黑膠唱盤，其憑借智能高性能精密轉盤、內置唱放、鎂合金唱臂、匹配唱頭和Crystal Cable線材深受市場歡迎。隨后SME收購英國著名惰輪黑膠唱盤制造商Garrard，并在SME的帶領下重獲新生，并推出Revival 301，并最終開發新一代的Garrard黑膠唱盤。
2019年SME推出新型Model 12A精密型黑膠唱盤，配備SME 309唱臂和Crystal Cable線材。而新興的Garrard 301黑膠唱盤則以獨特的方式推出，包括應用了實心胡桃木底座、精密的隔離系統、備受贊譽的SME M2-12R唱臂和Crystal Cable內部走線。
憑借市場對SME唱臂和唱盤產品的高度認可，廠家繼續對工廠推出新一代最先進的DMG Mori 5軸和CNC車床，務求讓產品在精度和完成度上大大提升，其中本次推出的Model 60旗艦黑膠唱盤更展現SME在多年來對諧振和外部震動的處理手法以及最新的工藝應用。SME產品完全在英國West Sussex西薩塞克斯郡Steyning的工廠制造，采用當下最為先進的制造工藝和傳統的工匠技藝方法制造產品。
SME傳統技術和嶄新的定制化
SME唱臂在國內市場非常知名，且深受歡迎。事實上，SME除了唱臂之外，旗下推出的黑膠唱盤都擁有唱臂高精度的工藝，以及非常獨到的諧振處理手法。目前唱盤旗下共有多款，包括本文介紹的旗艦Model 60、Model 35、Model 12、Synergy、Model 8和Legacy系列（包括Model 30、Model 20、Model 15和Model 6）。其中針對Model 60，廠家更推出“One of One”定制款黑膠唱盤，全球限量75臺，當中每一臺的顏色都是不同的，也就是說，用戶可以從這75款顏色中挑選一款，讓你的定制款成為全球絕無僅有和獨一無二的存在，值得每一位黑膠愛好者的珍藏。
而本次我在香港聲望音響聆聽的這款Model 60便是One of One產品，底座著色為紫粉色。實際上，定制產品以Model 60為基礎，底座顏色可以是客戶定制（從75種顏色中挑選一款顏色），落實后才定制生產，因此絕不會存在另一款顏色相同的Model 60。值得一提的是，Model 60 One of One的獨特顏色并非噴漆或烤漆，而是經過專業的陽極處理，上層結構表面有聲學強化的設計特色，賦予其極為均勻且經久不變的獨一色彩。
對Model 30的全面升級
Model 30是SME非常經典的一款黑膠唱盤，自1991年問世就被多家海外專業媒體認可，也深受市場的追捧，暢銷多年。為紀念該款唱盤生產30年，SME正式推出全新一代旗艦Model 60黑膠唱盤。盡量在外觀上，Model 60跟Model 30擁有一致的雙層底座設計（上層Sub Chassis副基座和下層Main Chassis主基座），但全新Model 60更加厚重（重達48kg，不含轉速控制器和外置電源），可以說是Model 30的強化版，同樣是雙層結構，但是Model 60無論是層板或圓柱支撐腳，都變得更為厚重，質量也更加重，支撐腳不只是更加粗壯，內部設計多重耦合的機械設計，避免黑膠唱盤受到外部干擾，實現精準調整。而且，Model 60已經看不到像Model 30/2支柱上的懸掛“橡皮筋”，實際上是通過外部碩大的柱子外殼把它們進行了隱藏，據了解，Model 60所使用到的“橡皮筋”數量也有所增加和改良，大幅增強了橫向和上下的阻尼效果。Model 60并搭載自家新款VA唱臂，令Model 60可以滿足更挑剔的發燒友，聲音表現也超越了很多黑膠唱盤玩家的想象。
Model 60黑膠唱盤軸承采用液壓阻尼，以皮帶驅動，驅動馬達為SME最新研發的雙向交流同步馬達系統，以DSP精確控制轉速，可以設定33.3rpm或45rpm，其DSP控速精確度僅有0.005%誤差，而且運動噪聲低至-76.5dB，如果用聽診器進行監聽，可能也聽不到任何轉動的機械噪音，成就了Model 60在運作時非常安靜的表現。
搭載的9英寸VA唱臂則是SME在市場紅極一時的V系列唱臂的最高版本，VA這支唱臂SME不會單獨對外發售，目前僅預裝于Model 60上發售。VA唱臂管本身采用非金屬材料打造，以高密度，高剛性的特殊聚合樹脂（Tri-Lobular弧邊三角形橫切面設計），CNC精密加工而成。通過臂管本身材料的聲學阻尼及惰性，把共振大幅降低，并與唱頭配重達到優秀的靜態平衡，而唱臂內部的配線則使用了荷蘭Crystal Cable定制的0.1mm Mono X-Tail單結晶銀線。
電源方面，Model 60在已經做到很靜及很穩定的分體電源基礎上再度重新檢視，力求把諧振杜絕。新電源控制器采用整件實心鋁材以CNC銑削，而變壓器則安裝在一件以實心聚合樹脂挖空而成的盒子里，這設計令馬達的表現達到前所未有的穩定性。另外，Model 60也配備了Siltech專門為其特制的電源線，令每一個細節都擁有不妥協的設計。
全面展現模擬的威力
在香港聲望音響聽音室，現場Model 60搭載日本DS Audio Grand Master光學唱頭以及DS Audio最新發表的TB-100電子管光學唱頭放大器，甚至把DS Audio光學唱頭的那種聲音風格和特性充分展現。
例如在播放《布魯克納第九交響曲》，Model 60的聲音表現非常寧靜，有一種黑膠原有的噪聲經過Model 60的播放全被吸收了一樣，但實際上，Model 60把音樂中的各種細節全面展現，而且整體的分析力非常到位，聽感上如無隔膜，聲音的穿透力非常真切逼真，但音樂模擬感的飽滿性和感染力依然得到保留。音樂當中的強弱對比更加鮮明，擁有很強的活生感。各種配器得到全神的清晰再現，弦樂片段展現出特別的優勢，立體感強烈，管樂明亮節奏歡快扎實，同時展現出音樂的分量感和厚潤度。由于Model 60對音樂背景寧靜度的極好還原，也讓我希望獲得更大音量的體驗。即使讓系統音量調大，各種細節清晰真實般展現，音樂的激情也輕松釋放，非常耐聽，這一點令我深刻。
而播放《莫扎特小提琴協奏曲》時，Model 60所展現的聲音并沒有干薄之感，即使唱放在更換為DS Audio晶體管唱頭放大器后，Model 60對音樂質感的還原依然保持著極低的噪聲和寧靜度以及厚潤感。小提琴的聲音在Model 60的還原下展現出優雅的華麗感和感染力，小提琴聲音細膩而飽滿，耐聽而準確，悠揚而曼妙。事實上，TB-100電子管光學唱頭放大器在音樂感上更加擅長，而且性價比表現更高。
總結
Model 60是SME為慶祝Model 30推出30年后的全新旗艦之作，當然，Model 60還藉此紀念1961年Series II唱臂推出60周年，可以說，Model 60成為了品牌發展的重要里程碑之作，并進行了更大幅度的提升，務求黑膠的模擬聲音到達更高的境地。
